Die Touristenstadt Opatija liegt im Norden der Kvarner Bucht, unterhalb des Berges Učka in unmittelbarer Nähe zur Metropole Rijeka. Durch die davor liegenden Inseln und den dahinter liegenden Gebirgszug Učka ist Opatija und die dazu gehörende Riviera vor den starken einheimischen Winden gut geschützt und bietet das ganze Jahr über ein mildes und angenehmes Klima.
Opatija hat viele Kosenamen und wird z.B. oft als die "Perle des Tourismus" oder als "die alte Dame" bezeichnet. Letzteres ist ein Kompliment welches sich Opatija aufgrund seiner über 160-jährigen Tradition im Tourismus sicherlich verdient hat.
Die Anfänge des Tourismus begannen schon im 19. Jahrhundert als sich Opatija zum Winterkurort für die gehobene Gesellschaft entwickelte. In dieser Zeit entstanden auch sehr viele Residenzen und Villen vor Ort, welche im Laufe der letzten Jahrzehnte renoviert und zu Hotels und Pensionen des gehobenen Standards umfunktioniert worden sind. Opatija wird aufgrund seines ausgezeichneten touristischen Angebotes und seinen zahlreichen Sehenswürdigkeiten unter anderem auch noch als "das Nizza von Kroatien" bezeichnet. Zur gleichnamigen Riviera von Opatija gehören die Orte Volosko, das an Opatija angebaut ist und nördlich Richtung Rijeka liegt, Ičići, Ika, Lovran und der südlich gelegen Ort Mošćenička Draga.

In Opatija gibt es zahlreiche Sehenswürdigkeiten die Touristen aus aller Welt anziehen. Dies ist auch einer der Gründe warum Opatija eine der wenigen Städte in Kroatien ist, die sowohl während den Sommermonaten als auch in der Vor- und Nachsaison eine große Anzahl an Touristenzahlen aufweisen können.
Der zentrale Stadtpark wurde zwischen 1845 und 1860 gegründet und wird in 2 Teile (Park Angiolina und Park des Hl. Jakob) unterteilt. Schon mehr als einmal wurde dieser mit dem Titel "Schönster Park Kroatiens" ausgezeichnet. Die bekanntesten Sehenswürdigkeiten sind die Villa Angiolina, der botanische Garten und die die Kirche des hl. Jakob. Der Lungomare ist ein 12 Km langer Spazierweg entlang der Opatija Riviera und unser Tipp, wenn man die Besichtigung zahlreicher Sehenswürdigkeiten mit einem Spaziergang verbinden will. Direkt an dem bekannten Spazierweg "Lungomare" befindet sich die Skulptur "Mädchen mit Möwe". Diese wurde 1956 vom Bildhauer Zvonko Car erschaffen und gilt mittlerweile als das Wahrzeichen von Opatija. (Quelle: www.kroati.de)

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